Geografie die je kunt aanraken: bergen, rivieren en landschappen ontdekken met iSandBOX

Ontdek hoe iSandBOX scholen en kinderdagverblijven kan helpen kinderen op een praktische, interactieve manier kennis te laten maken met bergen, rivieren, valleien en andere landschapsvormen.

Geografie kan voor jonge kinderen lastig zijn wanneer die alleen in lesboeken, kaarten en afbeeldingen bestaat. Begrippen als bergen, valleien, hellingen, rivierbeddingen en hoogteverschil lijken misschien eenvoudig, maar ze beschrijven driedimensionale landschappen die kinderen niet altijd makkelijk kunnen voorstellen vanaf een platte pagina.

Met UTS iSandBOX wordt geografie iets wat kinderen met hun eigen handen kunnen bouwen, veranderen en verkennen.

In plaats van alleen naar een afbeelding van een berg te kijken, kunnen kinderen er zelf een vormen in het zand. Ze kunnen er een vallei naast maken, een kuil creëren, een rivierbedding vormen of het landschap helemaal opnieuw vormgeven. Terwijl het oppervlak verandert, helpt de interactieve visualisatie kinderen de relatie te zien tussen de fysieke vorm van het terrein en de geografische kenmerken waarover ze leren.

Zo verandert een traditionele aardrijkskundeles in een experiment.

Van een platte kaart naar een landschap dat kinderen kunnen verkennen

Voor jonge leerlingen is het begrip reliëf veel makkelijker te begrijpen wanneer ze het zelf fysiek kunnen maken.

Een leerkracht kan beginnen met een eenvoudige vraag:

Wat maakt een berg een berg?

Kinderen kunnen een hoog stuk zand bouwen en dit vergelijken met het lagere land eromheen. Van daaruit kan de leerkracht basiswoordenschat uit de geografie introduceren:

• berg;

• heuvel;

• top;

• helling;

• vallei;

• vlakte;

• depressie;

• rivierbedding.

De kinderen leren niet alleen definities uit het hoofd. Ze koppelen elk woord aan een landschap dat ze zelf hebben gemaakt.

Na het bouwen van twee bergen kunnen kinderen bijvoorbeeld wat zand tussen de bergen weghalen en de vallei zien die ontstaat. Ze kunnen één kant van een berg steiler maken dan de andere en het verschil bespreken tussen flauwe en steile hellingen.

Elke verandering wordt een kans om te observeren en in gesprek te gaan.

Hoogte en reliëf begrijpen door te doen

Een van de belangrijkste ideeën in de fysieke geografie is dat het aardoppervlak niet vlak is.

Verschillende gebieden hebben verschillende hoogtes, en die verschillen zorgen voor de landschappen die we om ons heen zien.

Met iSandBOX kunnen kinderen direct experimenteren met hoogte. Ze kunnen zand toevoegen om hoger terrein te maken of zand weghalen om lagere gebieden te creëren.

Een leerkracht kan vragen:

Welk deel van ons landschap ligt het hoogst?

Waar ligt het laagste punt?

Wat gebeurt er als we deze berg hoger maken?

Kun je naast de bergen een vlakke vlakte maken?

Vragen als deze moedigen kinderen aan om verschillende delen van het landschap met elkaar te vergelijken in plaats van alleen instructies op te volgen.

Ze beginnen geografie te begrijpen als een systeem van relaties: hoog en laag, steil en flauw, berg en vallei, land en water.

Ontdekken hoe rivieren het landschap volgen

Rivieren vormen een ander interessant onderwerp voor een interactieve aardrijkskundeles.

Voordat ze een rivier maken, kan de leerkracht de kinderen vragen te voorspellen waar water zich natuurlijk door het landschap dat ze hebben gebouwd zou verplaatsen.

Zou het over het hoogste punt van een berg stromen?

Zou het naar lagere gebieden bewegen?

Waar zou een rivierdal kunnen ontstaan?

Daarna kunnen kinderen het zand aanpassen om geulen, hellingen en kuilen te maken en bespreken hoe het terrein de richting van het water beïnvloedt.

Zo maken ze kennis met een belangrijk geografisch principe: water en reliëf zijn nauw met elkaar verbonden.

De activiteit kan ook leiden tot gesprekken over echte landschappen. Leerkrachten kunnen kinderen foto's laten zien van rivieren, bergdalen of vlaktes en hen vragen om vergelijkbare kenmerken na te maken in iSandBOX.

Verander het landschap — en bespreek daarna wat er gebeurde

Een van de sterkste onderwijsmogelijkheden van een interactieve zandbak is dat het landschap niet onveranderd hoeft te blijven.

Kinderen kunnen experimenteren.

Een leerkracht kan beginnen met een landschap met een berg, vallei en rivier. Daarna kan de klas telkens één element tegelijk veranderen.

Wat gebeurt er als we de berg lager maken?

Wat als we hier een nieuwe heuvel maken?

Wat als we deze vallei dieper maken?

Wat als we de bestaande rivierbedding blokkeren?

In plaats van kinderen meteen het antwoord te geven, kan de leerkracht hen eerst uitnodigen om een voorspelling te doen.

De kinderen passen het landschap aan, bekijken het resultaat en vergelijken dit met hun voorspelling.

Deze eenvoudige volgorde —

voorspellen → veranderen → observeren → bespreken — verandert de activiteit van een passieve demonstratie in onderzoekend leren.

Een geografie-activiteit voor kleine groepen

iSandBOX kan ook worden gebruikt voor samenwerkende geografie-opdrachten.

Een leerkracht kan kinderen bijvoorbeeld in kleine groepjes verdelen en hen een uitdaging geven:

Maak een eiland met één berg, twee heuvels, een vallei en een rivier.

Elk kind kan verantwoordelijk zijn voor een ander deel van het landschap. Als het model af is, kan de groep het aan de klas presenteren en uitleggen wat ze hebben gemaakt.

Voor jongere kinderen kan de opdracht eenvoudiger zijn:

Bouw de hoogste berg die je kunt.

Maak een vallei tussen twee heuvels.

Maak een vlak gebied voor een stad.

Voor oudere leerlingen in de basisschool kunnen leerkrachten complexere geografische begrippen introduceren en leerlingen vragen uit te leggen waarom bepaalde kenmerken op een bepaalde plek voorkomen.

Dezelfde apparatuur kan dus activiteiten van verschillende moeilijkheidsniveaus ondersteunen.

Geografie verbinden met andere vakken

Een les rond een fysiek landschap hoeft niet beperkt te blijven tot geografie.

Leerkrachten kunnen de activiteit koppelen aan andere leergebieden.

Bij natuurwetenschappen kunnen kinderen praten over water, erosie, bodem en natuurlijke processen.

Bij rekenen kunnen ze hoogtes, afstanden en relatieve groottes vergelijken.

Bij taallessen kunnen kinderen het landschap beschrijven met nieuwe woordenschat of een verhaal maken over een expeditie door de bergen.

Bij natuur- en milieueducatie kunnen leerkrachten bespreken hoe landschappen ecosystemen, nederzettingen en menselijke activiteiten beïnvloeden.

Daardoor is iSandBOX geschikt voor vakoverstijgende activiteiten waarbij één interactieve omgeving meerdere leerdoelen ondersteunt.

Geschikt voor scholen en kinderdagverblijven

Voor kinderdagverblijven en jongere basisschoolleerlingen begint geografie met heel eenvoudige ruimtelijke begrippen: hoog en laag, dichtbij en ver weg, land en water, heuvel en vallei.

Praktische activiteiten kunnen deze ideeën makkelijker maken om te begrijpen, omdat kinderen kunnen zien en fysiek kunnen manipuleren waarover ze praten.

Voor oudere leerlingen kan dezelfde omgeving een startpunt worden voor het leren over reliëf, stroomgebieden, riviersystemen, hoogteverschillen en landschapsvorming.

De leerkracht bepaalt de complexiteit van de activiteit en de gebruikte woordenschat.

Daardoor kan iSandBOX zowel begeleide activiteiten voor kleuters als meer gestructureerde aardrijkskundelessen op school ondersteunen.

Geografie wordt een ervaring

Kinderen onthouden begrippen vaak beter wanneer ze die actief hebben verkend.

Met iSandBOX is een berg niet langer alleen een vorm op een kaart. Het is iets wat een kind zelf heeft gebouwd.

Een vallei is niet zomaar een definitie. Het is de ruimte die ze hebben gecreëerd tussen hogere gebieden.

Een rivier is niet alleen een blauwe lijn in een lesboek. Het wordt onderdeel van een landschap waarvan kinderen de vorm kunnen onderzoeken en veranderen.

Door fysieke interactie, visuele feedback en klassikale bespreking te combineren, kan iSandBOX geografie veranderen in een activiteit die draait om verkennen en ontdekken.

Kinderen leren niet alleen hoe landschappen eruitzien.

Ze bouwen ze, veranderen ze en ontdekken hoe ze werken.

Meer informatie over iSandBox